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Die Erinnerung an Guillaume de Félice in Yverdon. (Schweiz)

„... Doch die koloniale Sklaverei steht sowohl im Widerspruch zu den Grundprinzipien des Christentums als auch in ihrem Wesen zur religiösen Bildung derjenigen, die sie in Ketten hält. Ihr habt also die mächtigsten Motive, ein Motiv des Glaubens und Gewissens, um es zu bekämpfen, bis es unter eure Schläge fällt. “
Petition der Protestanten an die Kammern auf Initiative von De Félice 1848.


Guillaume de Félice spielte eine wichtige Rolle im Kampf gegen die Sklaverei in den 1830-40er Jahren, indem er die protestantischen Netzwerke in Frankreich mobilisierte und Beziehungen zu Organisationen in den Vereinigten Staaten und Großbritannien entwickelte, für die er Korrespondent war. Er war der Initiator vieler populärer Petitionen und religiöser Orden.

Guillaume-Adam de Félice wurde 1803 im Otterberg in Rheinland-Pfalz, zu dieser Zeit der französische Abteilung des Mont-Tonnerre, geboren. Er war der Sohn von Pastor Bernard Fortuné de Félice (1760-1832), selbst Sohn von Fortunatus ( 1723-1789), in Rom geboren, ein franziskanischer Kleriker, der in der Schweiz Flüchtlinge war, wo er 1769 in Yverdon bürgerlich empfangen wurde, dann Drucker, Herausgeber und Verleger der Enzyklopädie von Yverdon von 1770 bis 1780 war.

1804 zog die Familie nach Lille, wo sein Vater zum Pastor ernannt worden war. Nach Sekundarstufe wandte er sich dem Journalismus zu. Aus den Niederlanden vertrieben, absolvierte er in Straßburg theologische Studien, unterrichtete Französisch in Lausanne und schrieb historische, philosophische oder theologische Artikel für verschiedene Zeitschriften.

1828 war er Pastor der Reformierten Kirche in Bolbec und veröffentlichte in verschiedenen Zeitschriften und dem New York Observer, dessen Korrespondent er 38 Jahre lang war. 1838 wurde er an die Fakultät für evangelische Theologie in Montauban berufen und 1839 heiratete er Joséphine Rivier (1817-1869), die älteste Tochter einer Familie von Désert, die in Lausanne ansässig war, wo sie vier Kinder haben würden. Seine Frau war auch eine Urenkelin von Etienne Clavière, einem Genfer Bankier und Gründer mit Brissot der Gesellschaft der Freunde der Schwarzen.

Wie kam dieser eher archetypische Pastor der reformierten französischen Minister zum Kampf gegen die Sklaverei?



Die Anfänge dieses Kampfes sind in der von seinem Großvater herausgegebenen Enzyklopädie von Yverdon zu finden, insbesondere in den Einträgen „Sklaverei“ und „Neger“, in die die Unmoral, „die Opposition zum Natur- und Bürgerrecht“ und die Nutzlosigkeit dieser Herrschaft einige Männer über andere bestätigen. Im Jahre 1778 veröffentlichte er in Yverdon den „Code de l'Humanité ou la Législation universelle, naturelle, civile et politique“.

Seine Dienststelle in der Normandie, insbesondere in Bolbec bei Le Havre, brachte ihn in Kontakt mit dem Sklavenhandel. Ebenso wurde er von dem Pastor Sigismond Frossard (1764-1830), dem ersten Dekan der Theologischen Fakultät von Montauban, beieinflusst, der 1789 ein großes Buch gegen Sklaverei veröffentlicht hatte und die Gesellschaft der christlichen Moral mitbegründete, die im April 1822 ein Komitee zur Abschaffung des Sklavenhandels und der Sklaverei in ihr gründete.

Das abolitionistische Engagement von De Félice begann 1831 mit einem ersten langen Artikel, der sich ausschließlich der Sklaverei in der liberianischen Kolonie widmete. Er erklärte Afrika für „benommen“ von der Sklaverei. Durch die Gegenüberstellung von zwei Rassen in Amerika hat der Menschenhandel eine explosive Situation auf dem Kontinent geschaffen. In den Vereinigten Staaten werden selbst befreite Schwarze nie in die weiße Gesellschaft aufgenommen. Deshalb müssen wir die Initiative der American Colonization Society unterstützen, befreite Schwarze von Amerika nach Afrika zu bringen, wo sie auf diesem Kontinent zu den Agenten der Zivilisation auf diesem Kontinent werden. De Félice gab dann einen langen Überblick über dieses Projekt: „Das Ergebnis all dieser Details ist, dass sich die Kolonie Liberia derzeit in einem wohlhabenden Zustand befindet ..."

Sobald ein Schwarzer Staat einen bestimmten Entwicklungsstand erreicht hat, wird er das Modell für Schwarze und Weiße sein, deren rassistische Vorurteile zum Beispiel abgebaut werden. Um den Handel zu stoppen, wird die Verallgemeinerung dieser Kolonien einen Cordon Sanitaire zwischen dem Inneren und dem Meer schaffen. Dann wird „das regenerierte Afrika mit den Nutzen unserer Lichter mit uns teilen“.

In den 1830er Jahren waren verschiedene französische protestantische Kreise sensibler als andere für die angelsächsischen Botschaften der britischen und ausländischen Anti-Sklaven Gesellschaft (BFASS), was teilweise die starke protestantische Präsenz in der im Dezember 1834 gegründeten „Société Française pour l'Abolition de l'Esclavage“ (SFAE), erklärt.

Im Jahre 1842 war das Werk von Victor Schœlcher aufgrund seiner radikalen Positionen ein eindeutiger Erfolg in Kreisen der Sklavenbekämpfung. Im darauffolgenden Jahr stellte der parlamentarische Ausschuss unter dem Vorsitz von Herzog Victor de Broglie nach dreijähriger Arbeit zwei Gesetze vor, die die sofortige und vollständige Abschaffung der Sklaverei sowie ihre teilweise und schrittweise Abschaffung vorsahen.

Die britischen Abolitionisten des BFASS veröffentlichten 1844 in Frankreich eine Broschüre mit dem Titel „Liberté immédiate et absolue de l’esclavage“ und finanzierten die Veröffentlichung der ersten Ausgaben von „L'Abolitionniste français“. Ziel war es, die SFAE zu einer Politik der sofortigen Abschaffung zu zwingen. Während der Tournee verschiedener BFASS-Führungskräfte in Frankreich im März 1844 wurde De Félice kontaktiert, lehnte aber seiner pastoralen und pädagogischen Funktionen eine Stelle als BFASS-Agent ab.

Im Juni 1845 wurden die Mackau-Gesetze erlassen, die die Verbesserung der Sklaven vorsah, mit dem impliziten Ziel, eine progressive Verherrlichung von Sklaven vorzubereiten. Diese Maßnahmen, die er später kritisieren wird, müssen den Pfarrer zu mehr Engagement veranlasst haben. Diese Maßnahmen, die er später kritisieren wird, müssen den Pfarrer zu mehr Engagement veranlasst haben.

Im Jahre 1846 veröffentlichte De Félice die „Émancipation immédiate et complète des esclaves. Appel aux abolitionnistes“, eine Forderung nach Abschaffung der Todesstrafe. Darin verurteilte er die in Frankreich stagnierende Ursache der Sklaverei-Bekämpfung. Das ist die Schuld der kolonialen Lobbys ebenso wie der „scheinbaren“ Abolitionisten, die sich mit der Situation auseinandersetzen, und der „temporären“ Abolitionisten, die eine schrittweise Abschaffung der Sklaverei wollen. Die Lösung liegt in der „sofortigen und vollständigen Emanzipation“, unter der alleinigen Bedingung, dass die Maßnahmen zum Schutz der Sicherheit der Weißen und zur Aufrechterhaltung der Ordnung in den Kolonien ergriffen werden. Die Gesellschaft hat die „Pflicht“, die Sklaverei abzuschaffen. Alles, was man erwarten kann, ist „Erfolg“ für die Menschheit und „Interesse“ für die Kolonien. De Félice bezeichnete sich selbst als einen der „reinen“ Abolitionisten, die „im Namen von Gerechtigkeit, Menschlichkeit und Religion“, die vollständige und sofortige Unterdrückung der Sklaverei forderten.

Er kritisierte auch die Schwäche der SFAE und forderte die „völligen Abschafungskräfte“ auf, sich in eine „eigenständige Gesellschaft“ einzugliedern, indem sie „die Brillanz der Namen durch die Entschlossenheit der Prinzipien“ ersetzten. Die „sterilen“ Reformen, insbesondere die 1845 verabschiedeten Mackau-Gesetze, werden keine wesentlichen Fortschritte bringen.

Die Veröffentlichung dieses Vertrags hat De Félice zu einem der Großen des Abschaffungswesens gemacht und wurde von Cyrille Bissette, Agénor de Gasparin, Alphonse de Lamartine, Charles de Rémusat, Victor Schœlcher oder Alexis de Tocqueville beglückwünscht und genehmigt und trägt so zum Übergang vom Gradualismus zum sofortige Maßnahme bei.

Um ihn herum wurde ein Netzwerk von Korrespondenten mit französischen, schweizerischen, britischen und amerikanischen Parlamentariern und Abolitionisten, Pastoren, Führern und protestantischen Intellektuellen aufgebaut. Für die Verbreitung seiner Broschüre, nutzte er das Netzwerk der belgischen, schweizerischen und französischen protestantischen Buchhändler und beteiligte sich an der Gründung des „Bureau de correspondance pour l’abolition de l’esclavage“ (Korrespondenzbüros für die Abschaffung der Sklaverei) in Zusammenarbeit mit der SFAE.

Unter seiner Ägide wurden verschiedene Petitionskampagnen organisiert, und 1846 wurde die von Bissette und De Félice unterzeichnete Petition sowie 600 römische Geistliche und protestantische Minister vorgestellt, die in drei Punkten formuliert waren:
- Schwarze Sklaverei ist ein Verbrechen im vollen Umfang des Begriffs. Kein Gesetz kann es legitimieren oder sogar abschwächen.
- Alle Versuche, das Schicksal der Sklaven zu verbessern, sind nur illusorischen Ergebnissen gewichen…
- Die Sklaverei muss „prompt“ abgeschafft werden. Das liegt im Interesse und der Ehre Frankreichs.
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Im Januar 1847 wurde eine von De Félice inspirierte Petition der Pariser Damen für die Abschaffung der Sklaverei veröffentlicht, die sich auf das Schicksal der Sklavinnen konzentrierte und im Namen von „Religion, Gerechtigkeit, Menschlichkeit und nationaler Ehre" "Emanzipation" forderte und nationale Ehre“ Emanzipation fordert. Im darauffolgenden Herbst hatte er die Idee, im Namen der SFAE ein spezifisches Rundschreiben zur Emanzipation der Sklaven an die „Protestanten, Pastoren, Ältesten und Gläubigen Frankreichs“ zu senden, indem er auf die Unvereinbarkeit von Christentum und Sklaverei bestand: „Es geht darum, das Gesetz über das materielle Interesse zu stellen, Gottes Gesetz über die Ungerechtigkeit des Menschen, das Evangelium über den Missbrauch von Gewalt…“.

Die Initiative war innerhalb der protestantischen Gemeinschaft erfolgreich, da im Februar 1848 eine Petition der Protestanten an die Kammern eingereicht wurde, die die Abschaffung der Sklaverei in den französischen Kolonien forderte. De Félice wird auch versuchen, den römischen Klerus für die abolitionistische Sache zu gewinnen. „... Doch die koloniale Sklaverei steht sowohl im Widerspruch zu den Grundprinzipien des Christentums als auch in ihrem Wesen zur religiösen Bildung derjenigen, die sie in Ketten hält. Ihr habt also die mächtigsten Motive, ein Motiv des Glaubens und Gewissens, um es zu bekämpfen, bis es unter eure Schläge fällt. “

Es scheint, dass De Félice diese Situation genutzt hat, um implizit die Überlegenheit abolitionistischer protestantischer Staaten gegenüber den katholischen Prosklavenstaaten, insbesondere den lateinamerikanischen, und ipso facto dem Protestantismus, der mit der Moderne verbunden ist, gegenüber dem katholischen Konservatismus hervorzuheben. Generell bedauerte er die strukturelle und numerische Schwäche, den kleinmütigen Charakter der Bewegung und das fehlende religiöse und philosophische Engagement der französischen abolitionistischen Bewegung.

Die Petitionskampagne, zu der auch die Initiativen von De Félice-Bissette gehörten, erhielt 10.737 Unterschriften von 3 Bischöfen, 900 Priestern, 86 Pastoren, 7 Mitgliedern des Instituts, 151 gewählten Ratsmitgliedern und 213 Magistraten und Anwälten sowie 9.000 Eigentümern, Händlern und Handwerkern, weit weg von den britischen Persönlichkeiten, die sie beklagte: „Unsere 11.000 Unterschriften sind zweifellos etwas, aber zu wenig - unendlich zu wenig, um die Krone zu bewegen. Selbst wenn wir 100.000 Unterschriften hätten, gäbe es wenige Änderungen. Wir bräuchten eine Million Unterschriften, insbesondere die Namen der Wähler, um dieses Ziel zu erreichen. “

Nach der Abschaffung am 27. April 1848 ließ De Félice das Thema beiseite. Er kehrte 1865 anlässlich einer Rede in Toulouse zugunsten der emanzipierten Schwarzen Amerikas zurück: „Brüder, wir sind alle Brüder. Möge es keine Vielfalt mehr an Rasse, Blut oder Rang zwischen uns geben. Möge es nur noch eine einzige große Familie in der ganzen Menschheit geben und lasst uns gemeinsam Hand in Hand in unserer gemeinsame Heimat, die Heimat des Himmels, gehen!“.

Im Juli 1870, ein Jahr lang Witwer, zog er sich nach Lausanne zurück, wo er am 23. Oktober 1871 starb.